Plazi jsou velmi rozmanitou skupinou - patří sem tak rozdílná zvířata, jako například hadi, želvy nebo ještěrky. Z hlediska péče však mají mnoho společného.

Narozdíl od ptáků a savců jsou to studenokrevná zvířata. To znamená, že si neumějí sama regulovat tělesnou teplotu a jsou daleko více závislá na teplotě okolí. Nelze tedy stanovit jednu přibližnou teplotu, která jim bude vyhovovat. Je nutné vytvořit jim v ubikaci chladnější i teplejší místa (tzv. teplotní gradient), aby se mohla podle potřeby vyhřát či ochladit. Kromě toho jim musíme zajistit vhodný světelný režim spojený s nočním poklesem teplot a často také zimování nebo jiné klidové období.

Plazi nejsou zdaleka tak závislí na sociálních kontaktech, jako většina ptáků nebo savců. Někteří se přesto dají poměrně dobře ochočit. Většinou není problém chovat jedno zvíře, naopak sestavení páru nebo skupiny je vhodné konzultovat se zkušeným chovatelem.

Až na výjimky je velmi riskantní chovat pohromadě více samců.

Většina běžně chovaných plazů je dlouhověká - musíme počítat s tím, že si je pořizujeme na 10 a více let.